근대 가구 디자인의 역사를 읊을 때 아킬레 카스틸리오니는 결코 빼놓을 수 없는 인물이다. 엔조 마리, 필립 스탁, 알레산드로 멘디니에게 지대한 영향을 끼쳤으며 이탈리아 디자인계의 자랑이자 실용적인 디자인 산물을 남긴 그는 디자이너라기보다는 발명왕에 가깝다.  

  가구 디자이너로 잘 알려진 아킬레 카스틸리오니는 밀라노 공과대학에서 건축을 전공했고, 인테리어 작업도 많이 했다. 처음에는 먼저 세상을 떠난 두 형과 함께 건축사무소를 차렸지만 결국 아킬레 혼자 남아 카스틸리오니의 디자인 DNA를 이어갔다. 그가 남긴 제품은 우아한 포물선 곡선을 그리는 ‘아르코 Arco’ 조명, 트랙터의 의자에서 영감을 받은 ‘메차드로 Mezzadro’ 스툴 등 디자인에 관심이 없는 이들도 한번은 본 적이 있을 정도로 유명하다. 그는 생활 밀착형 디자인을 사랑했다. 그저 관망하는 것이 아닌 당장 실생활에서 사용하고 경험할 수 있는 디자인을 추구했다. 때문에 그의 밀라노 스튜디오는 영감을 줄 수 있는 생활 물건들로 가득 차 있었고, 관찰을 통해 디자인을 발전시켜왔다. 당시만 해도 작은 조명 여러 개로 실내를 밝혔는데 위치도 옮길 수 있고 더 넓은 면적을 비출 수 있는 조명을 구상한 것이 바로 아르코 조명이다. 중간에 뚫린 구멍에 막대기를 끼워서 들면 두 사람이 충분이 옮길 수 있다. 트랙터의 좌석 부분과 강철 프레임을 조립해서 앉을 수 있는 획기적인 디자인의 메차드로 스툴, ‘딸깍’ 소리가 나는 버튼으로 전원을 켜고 끌 수 있는 스위치 조명도 아킬레 카스틸리오니가 처음 디자인한 것이다.       아내가 좀 더 편안하게 전화 통화를 하기 바라는 마음으로 고안한 ‘셀라’ 의자(하지만 실제로는 불편해서 아내는 늘 소파에 누워서 통화를 했다고 한다), 공원 벤치 아래 있는 잔디가 잘 자라지 않는 것을 보고 최대한 잔디를 가리는 면적을 줄인 ‘알루나지오 Allunagio’ 의자, 유리병 벽에 붙은 마요네즈도 끝까지 깔끔하게 떠먹을 수 있는 ‘슬릭 Sleek’ 스푼 등 위트를 더한 생활 밀착형 디자인을 보면 그는 발명가에 가깝다는 생각마저 든다. 예술의전당 한가람미술관에서는 아킬레 카스틸리오니의 탄생 100주년을 맞아 1월 17일부터 4월 26일까지 <카스틸리오니, 이탈리아 디자인의 거장> 전시를 진행한다. 제자이기도 했던 듀오 디자이너인 이코 밀리오레 Ico Migliore와 마라 세르베토 Mara Servetto가 전시 기획을 맡았으며, 아킬레의 딸이 운영하고 있는 아킬레 카스틸리오니 재단의 적극적인 지원으로 구성됐다. <메종> 유튜브()를 통해서도 자세한 전시 소개와 함께 티켓 이벤트에 참여할 수 있다. 발명의 원동력은 사용하는 사람에 대한 애정이다. 미학적인 만족을 넘어 사람과 삶에 대한 애정이 느껴지는 그의 디자인은 100년이 지난 후에도 인류에게 사랑받을 것이다.      

확실한 존재감으로 공간 속 포인트가 되어줄 아이템을 소개한다.