2019년 11월 이후 어느덧 ‘With COVID’라는 슬로건과 함께 우리 주변의 많은 것이 변화했다. 2021년 CES에서 마이크로소프트 CEO 사피아 나데라는 2년간 변화할 것을 단지 두 달만에 이뤄냈다고 말했다. 코로나19 기간 동안 이커머스는 10년 동안 이뤄낼 것을 단지 8주 만에 성장시키는 폭발적인 이변을 보였다. 영국의 경제학자 크리스토퍼 프리먼은 경제 침체기에는 반드시 혁신이 가속화되는데, 결국 경기 회복이 시작되면 새로운 기술에 의한 변화의 물결이 온다고 주장하며 코로나19는 기술을 앞당기고 있는 기이한 현상을 보인다고 말한다. 그의 말대로라면 이제 우리는 ‘After COVID’를 맞이하게 된다. ‘After COVID는 사람들을 무기력하게 만들기보다 오히려 일하고, 쉬고, 쇼핑하는 방식을 바꿔놓을 것이며 지금의 팬데믹이 2021년 유엔 기후변화회의(COP26)와 같은 글로벌 위기의 중추적인 순간으로 기억될 것이다. 그뿐만 아니라 모든 영역에서는 ‘투명성’과 ‘신뢰’를 무엇보다 중시하며 정부와 기업의 역량까지 투명성과 신뢰로 판단되는 시대가 된다. 대표적인 예로 라이프스타일과 환경을 토대로 세계적으로 급부상하고 있는 클린 뷰티를 들 수 있다. 클린 뷰티는 2019년부터 부상하여 코로나19 기간 동안 약 2년 만에 6조원의 시장 규모로 빠르게 성장했으며 현재 북미와 중국을 중심으로 급성장해 2025년에는 12조의 시장 규모를 앞두고 있다. 클린 뷰티는 착한 기업, 착한 성분의 두 가지가 중심이 된 새로운 뷰티 웰니스를 부각시키며 글로벌 화장품 기업을 긴장시켰는데, 그 중심에는 바로 MZ 세대가 있다. 그들은 ‘퀄리티타임 Qualitytime’ 라이프스타일을 핵심 가치로 내세우는 브랜드에게 사회적, 환경적, 윤리적 라벨링을 요구하고 있다. 이번 칼럼에서는 기업미래예측전망 컨설팅 전문 기업 리소페 Lisophe가 공표하는 메가트렌드 인사이트 분석 자료를 근거로 인구통계학적 중위연령인 MZ세대를 중심으로 2022년과 2023년 산업 사회 문화 전반을 관통하는 주요 가치 변화와 이에 대응하는 대표적인 사례를 소개하는 3가지 키 트렌드를 소개하고자 한다.  

2022년과 2023년 라이프스타일 키워드는 바로 ‘Regeneration : 재건’이다. 지난해 라이프스타일 트렌드 키워드는 ‘친환경’, 지속가능처럼 총체적인 영역에 의미를 부여했다면, 2022년과 2023년을 전망하는 라이프스타일의 핵심 가치는 보다 실질적이고 구체적인 접근 방식을 보여주는 요소로 해석된다. 결국 2022년과2023년을 예측하는 라이프스타일 키워드 ‘Regenaration’은 삶의 가치인 동시에 하우징 공간과 인테리어, 서비스의 중심 요소로 재건과 갱생을 위한 디자인과 관련된 혁신 소재의 중요성을 암시하게 될 전망이다. 리제너레이티브 트래블 Regenerative Travel이란, 현지인이 운영하는 숙소와 맛집을 이용하는 여행을 통해 지역경제 회복에 힘을 보태는 동시에 지속가능을 실현하는 것을 말한다. 여기서 리제너레이티브의 어원이 의미하듯 단지 리사이클(재생)이 아닌 ‘회복’이라는 의미를 갖는 ‘회복되는 재생’을 강조한다. 대표적인 사례로, 프리퍼드 호텔 그룹은 사람을 포함한 지구 환경과 문화를 보호하기 위한 문화유산 보호, 환경 관행 구현, 지역사회 복지 기여의 3가지 자산을 위한 브랜드 ‘Beyond Green’을 론칭했다. 이와 비슷한 세계 520개 이상의 최고 럭셔리 호텔을 하나의 플랫폼에 모아놓은 부티크 호텔 연합 SLH(Small Luxury Hotel of the World)에서도 ‘Actively Sustainable’을 통해 지속가능을 적극적으로 어필하고 실현하는 하이엔드 호텔을 선별해 소개하기 시작했다.

After COVID 사회의 웰니스 라이프는 무엇보다 건강과 위생에 대한 관심과 염려가 증폭되며 온라인 헬스 커뮤니티가 발달하게 되는데, MZ 세대를 중심으로 특정 질병에 대해 조언하고 소통하는 블로그와 학술 자료 등을 공유하는 플랫폼 서비스가 중요해진다고 볼 수 있다. 미국의 건강보험회사 블루 크로스 블루 쉴드의 조사에 의하면 밀레니얼 세대의 3분의 1 이상이 삶의 질을 저하시키는 건강 상태에 있다고 발표한다. 이에 따라 최근 영국에서는 개인의 생리주기에 따라 정신적, 신체적 상태가 바뀌는 것에 맞춰 호르몬 주기를 활용할 수 있는 개별 맞춤 피트니스 ‘시클리컬 피트니스 Cyclical Fitness’가 주목받고 있다. 또한 운동 기록과 호르몬 주기의 자가 체크 앱 FitrWoman의 사용자가 최근 들어 50% 이상 증가하는 현상을 보이고 있다. 이러한 건강과 위생에 대한 이슈는 펄스널 케어로 이어지며 바이오액티브 물질과 성분, 소재의 중요성으로 거듭나고 있다. 친환경 관련 비영리단체인 체인징 마켓의 조사에 의하면 2030년까지 합성섬유는 모든 직물에 75% 이상 사용된다고 보도한다. 그만큼 소비가 큰 합성섬유 사용은 피트니스 운동복 시장에 혁신을 가져오고 있다. 바로 지속가능하고 독성이 없는 대안에 초점을 두는 합성 소재를 개발하는 기업이 증가하고 있기 때문이다. 아웃도어 브랜드 파타고니아는 최근 피마자, 해초, 유칼립투스 성분으로 만든 레깅스와 티셔츠를 선보여 주목받고 있으며 룰루레몬은 생명공학 기업인 란자테크와 협력하여 재활용 탄소로 만든 친환경 원사와 직물을 개발중이며 버섯 가죽 소재, 마일로로 제작한 요가 매트와 가방을 선보이고 있다. 이처럼 살아 있는 생물을 활용해 소재와 물질, 성분을 만들어내는 것은 화장품, 패션, 가구, 자동차 심지어 건축까지 지속적으로 확대될 전망이다. 예를 들어, 일명 버섯 소재로 알려져 있는 버섯균사체는 생소하지만 어느 날 갑자기 나타난 혁신 소재는 아니라는 것이 흥미롭다. 그러나 버섯균사체 소재는 실질적으로 가공 단계에서 버섯을 끝까지 자라게 하는 균사체 보존이 어렵다는 문제로 인해 그동안 산업 소재로 활용되지 못했다. 그러나 최근 해외 뷰티 브랜드가 버섯균사체 포장재에 성공하자 곧 건축 재료로까지 활용될 것이다.

버섯균사체 소재 자체가 방수와 내화성이 있기 때문에 건축 자재로 사용할 경우 많은 장점이 있다. 그 밖에도 버섯 균사체로 제작한 리빙 코쿤 이라는 이름의 관을 들수 있다. 사후 시신이 부패되어 퇴비화되는 과정에서 버섯균사체가 개입하여 그 주변 토양의 독성 물질을 제거하여 새로운 식물이 잘 자랄 수 있는 건강한 토양으로 만들어준다. 이처럼 버섯균사체는 일정 온도와 습도만 맞춰주면 버섯균사체가 스스로 리빙 코쿤 관의 형상으로 자라는데 이때 걸리는 시간은 단지 일주일이다. 그러나 버섯균사체 안에서 시신이 분해되는 시간은 약 2~3년이 걸린다(기존의 관이 땅속에서 분해되는 시간은 10년 이상이다). 그 밖에도 밀레니얼 세대를 위한 럭셔리 브랜드라고 불리는 헤켈스 Haeckels는 생분해성 제로-웨이스트 포장을 출시하여2019년과 2020년에 F&B와 뷰티 업계에 혁신적인 이슈를 불러일으켰다. 헤켈스는 버섯균사체를 이용해 제품 포장을 만들었으며 제품 성분에서도 일명 ‘바다가 주는 건강법’이라 불리는 탈라소테라피 Thalassotherapy 치료법을 이용해 해초 추출물이 제공하는 천연 항산화 물질을 공급한다. 그뿐만 아니라 버섯균사체 소재는 미국항공우주국 NASA에서도 달과 화성에 제작할 미래 주택을 위한 소재로 보고, 이를 위해 프로토타입의 기술을 개발 중이다. 버섯균사체를 블록으로 만들어 집을 지으면 에너지 절약에 큰 이점을 준다. 물론 달이나 화성에서 사용하기 위해서는 해결해야 할 기술적인 부분이 남아 있지만 화성까지 무거운 재료를 운반하는 것보다 더 경제적이고 실용적일 수 있다는 것에 가장 큰 이점이 있다는 것을 강조한다.  

2021년 10월 31일부터 11월 13일까지 열린 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회 COP26에 귀를 귀울이는 럭셔리 브랜드는 의식적이고 순환적이며 절제된 소비에 앞장선다. 럭셔리 산업의 핵심 가치는 바로 치유와 웰빙이기 때문이다. 그들은 홈바디(집에 있는 것을 좋아하는 사람) 라이프스타일을 추구하는 고객을 위해 최고의 브랜드 가치를 만들고자 한다.

이순영 대표는 2004년부터 현재까지 기업의 미래 먹거리를 제안하는 컨설팅과 기업 내부 전문가들의 미래 통찰력을 위해 심층적인 예측 분적 자료를 공급하고 교육하는 LISOPHE&CO INTERNATIONAL 설립자이다. 국내뿐만 아니라 해외에서도 미래예측 실행가 Foresight Practitioner로 인정받는 최고 전문가이다. 국내 대부분의 대기업들이 이순영 대표의 미래 통찰력에 대한 교육을 받았다고 해도 과언이 아니다. 페클레 프랑스파리 PeclersParis 한국공식 지사장을 약 18년간 역임했으며, 현재는 세계적인 혁신 소재 라이브러리 마테리오 MatériO 한국 대표로 활동 중이다.