머릿속으로만 그려본 집의 모습을 현실적이고 균형적으로 실현한 어느 부부의 나무색 집.   디자인 스튜디오 바톤 Baton을 운영하는 이아리, 김한성 부부의 집에 들어섰다. 함께 살고 있는 반려묘 구루와 모모를 위해 현관문을 완전히 닫은 후에야 나무로 만든 중문을 열 수 있었다. 거실이 바로 보이지는 않았지만 배관이 드러나도록 노출한 천장과 소파가 있을 법한 자리에 놓인 식탁이 눈에 들어왔다. 나무 식탁, 나무 의자 그리고 몸을 돌려 마주한 부엌도 나무색이었다. “결혼해서 지금까지 2년마다 이사를 다녔어요. 그러다 이 집을 구입했고 취향에 맞게 고쳐보기로 했죠. 남편보다는 제 의견이 많이 반영됐고 샤우 Shawoo 박창욱 실장님한테 시공과 설계를 의뢰하게 됐어요.” 전문가가 아닌 이상 인테리어는 디자인을 한 다음 공사 기간에 감리부터 배관, 전기 배선 등 소소하지만 생활에 중요한 부분을 짚어주고 현실적인 조언을 해줄 사람이 꼭 필요하다. 부부는 생각만으로는 집이 완성될 수 없음을 알기에 박창욱 실장을 만난 것이 큰 힘이 됐다고 전했다. 원하는 바가 명확했던 부부는 나무와 베이지색을 좋아해서 나왕합판 소재를 많이 사용했고, 식탁을 과감하게 거실 쪽으로 두었다. 주방 가구를 ㄷ자 모양으로 바꾸면서 부엌이 더 좁아졌기 때문이기도 하지만, 식탁의 위치만으로도 집의 분위기가 한결 달라졌다. 약간의 구조 변경도 진행했다. 현관에서 거실이 바로 보이지 않도록 가벽을 세운 뒤 윗부분은 유리로 마감했고, 침실 헤드보드 뒤로도 벽을 만들어 옷장과 서랍장을 넣었다.

이 집은 원래 방마다 베란다가 있는데 굳이 확장하지 않고 남겨둔 점이 궁금했다. “베란다가 있어서 그런지 집이 확실히 따뜻해요. 거실 베란다는 고양이 화장실로 이용하거나 일광욕을 할 수 있도록 애초에 확장할 생각이 없었어요.” 이야기를 듣고 보니 폴딩 도어 아랫부분에 고양이들이 지나다닐 수 있는 작은 문이 보였다. 침실은 원래 있던 창문의 무늬를 가리기 위해(레이저 방식으로 무늬를 새겨 바꿀 수 없었다) 설치한 동양적인 나무 프레임의 미닫이 창문 덕분에 더욱 포근해 보인다. 침실을 제외한 두 개의 방은 아내와 남편이 각자의 공간으로 사용하고 있다. 남편의 방은 나왕합판으로 만든 작은 화장대를 겸한 책상과 책장, 여러 대의 컴퓨터와 벽에 붙인 큼직한 보드 등 재택근무를 하기에 최적의 공간이었고, 아내 방은 그녀만의 작은 세계를 압축해놓은 듯했다. 이아리 씨는 등 뒤에 벽이 오도록 책상을 배치했고 좋아하는 책과 소품, 장식품으로 벽과 바닥을 감각적으로 채웠다. “같이 일하고 있지만 하는 일이 똑같지는 않아요. 곧 사무실을 오픈하는데 그전까지 각자의 공간이 필요했고요. 옷 방을 따로 두지 않아 공간 사용에 여유가 생긴 것 같아요.”

집 안의 중심이자 사람들이 놀러 오면 가장 오랫동안 머무는 식탁은 거실에서 TV를 마주보고 있다. 작은 가리모쿠 소파와 암체어가 놓인 거실은 작은 응접실처럼 아늑했다. 이 부부의 집에는 권위적인 것은 존재하지 않는다. 고양이를 위한 거대한 캣타워도, 시선을 압도하는 디자인 가구도, 유명 아티스트의 값비싼 작품도 없지만 8년간 함께 살아온 부부와 두 반려묘가 내뿜는 같은 속도의 호흡이 느껴졌다. 경첩이 달린 중문 모서리에 달아둔 작은 종이나 냉장고 옆에 붙여둔 소소한 엽서와 사진들, 천장 배관에 매단 모빌 등 집 안 곳곳이 살갑다. 햇볕을 쬐며 나른해하는 고양이를 보는 것만큼이나 이 집은 평온하다.